Vemork

Vemork er en kraftstasjon som ligger i Vestfjorddalen vest for Rjukan i Telemark. Stasjonen ble tegnet av arkitekt Olaf Nordhagen som også tegnet Bergen offentlige bibliotek. Bygget av Norsk Hydro, og satt i drift med ti aggregater med tilhørende peltonturbiner den 11. mai 1911. Ved oppstarten var det verdens største kraftverk med en effekt på 108 MW. I 1971 sto et nytt kraftverk ferdig inne i fjellet bak den gamle kraftstasjonen. De gamle lokalene til kraftstasjonen huser i dag Norsk Industriarbeidermuseum som åpnet sommeren 1988. Den gamle rørgaten med sine 11 rør er i dag ikke i bruk, da det er anlagt ny tunnel i fjell. Kraftverket har i dag to francisturbiner med samlet effekt 204 MW. Og er kraftverk nummer 2 på strengen fra Møsvatn til Tinnsjøen. Foran kraftstasjonen lå «Vannstoffen», en fabrikk for fremstilling av hydrogen, eller vannstoff og oksygen eller surstoff som det het den gang. Tidlig i 1930-årene oppdaget en at et biprodukt av prosessen var tungtvann og en begynte å fremstille dette til forskningsformål. På begynnelsen av den andre verdenskrig oppdaget tyske vitenskapsfolk at uran kanskje kunne brukes til energi og våpen. Tungtvann kan benyttes som moderator eller på godt norsk "bremsevæske" i en reaktor og bidra til anrikning av uran 239, egnet til atombomber. Tyskernes interesse ble oppdaget av nordmennene. Det ble iverksatt flere angrep mot anlegget. Mest kjent er sabotasjen vinteren 1943, tungtvannsaksjonen. Sabotører fikk ødelagt produksjonsutstyr og deler av produsert tungtvann, men produksjonen kom snart i gang igjen. Hydrogenfabrikken ble sprengt sommeren 1977. Høsten 2014 tok lokalhistoriker Bjørn Iversen fra Rjukan til orde for en utgravning av restene etter kjelleren. I 2017 ble den funnet så å si urørt og det blir nå bygget et sikringsbygg over for å bevare restene, men også for å kunne formidle historien der den faktisk skjedde.