Saltstraumen

Saltstraumen er anerkjent som verdens sterkeste tidevannsstrøm og ligger omtrent tre mil sørøst for Bodø sentrum. Hver sjette time presses opp mot 400 millioner kubikkmeter sjøvann gjennom det tre kilometer lange og 150 meter brede sundet som forbinder Saltenfjorden og Skjerstadfjorden. Denne enorme vannutskiftningen skaper kraftige malstrømmer og virvler, kjent som havåler, som kan bli opptil ti meter i diameter og fem meter dype. Fenomenet er et resultat av tidevannskreftene og de topografiske forholdene i området, noe som gjør det til et av Norges mest spektakulære naturunderverk. Området har en rik historie som strekker seg over 10 000 år tilbake i tid. Som et direkte resultat av de næringsrike vannmassene har det vært bosetninger her siden eldre steinalder. Arkeologiske funn viser at steinaldermenneskene utnyttet det rike fisket og det biologiske mangfoldet som strømmen skapte. I dag er Saltstraumen vernet som et marint verneområde for å bevare det unike økosystemet, inkludert de store korallrevene og den tette bestanden av sjøfugl, skjell og fisk som trives i de oksygenrike vannmassene. Besøkende kan oppleve naturkreftene på nært hold fra flere utkikkspunkter langs land eller fra den majestetiske Saltstraumen bru. Det er anlagt stier på begge sider av strømmen som gir god sikt til vannmassene. For de som ønsker en mer intens opplevelse, er det mulig å bli med på organiserte båtturer i gummibåt (RIB) som navigerer gjennom de roligere partiene av strømmen. Det anbefales å sjekke tidevannstabellen på forhånd for å planlegge besøket når strømmen er på sitt sterkeste, noe som varierer fra dag til dag. Området er også viden kjent blant sportsfiskere på grunn av de store mengdene sei, torsk og kveite. Adkomst til Saltstraumen er enkel via fylkesvei 17, også kjent som Kystriksveien. Det er gode bussforbindelser fra Bodø, og for de som ankommer med egen bil, er det tilrettelagt for parkering i nærheten av brua og stisystemene. Området er lett tilgjengelig for de fleste, med gruslagte stier som fører ned mot vannkanten, noe som gjør det mulig for et bredt publikum å bevitne de enorme kreftene som er i sving når flo og fjære skifter.