Rjukanbanen og Vemork

Rjukan-Notodden industriarv er skrevet inn på UNESCOs verdensarvliste som et fremragende eksempel på den andre industrielle revolusjonen. Kjernen i denne fortellingen er Vemork kraftstasjon, som sto ferdig i 1911 som verdens største vannkraftverk. Bygget i en monumental arkitektonisk stil, symboliserer stasjonen menneskets evne til å temme naturkreftene for å produsere kunstgjødsel, noe som var avgjørende for verdens matproduksjon på begynnelsen av 1900-tallet. Besøkende på Vemork får i dag et dypt innblikk i industrireisingen ledet av Norsk Hydro og Sam Eyde, men også en dramatisk innføring i krigshistorien. Stedet er verdenskjent for tungtvannsaksjonen i 1943, der norske sabotører forhindret det nazistiske regimet fra å utvikle atomvåpen. Museet i den gamle kraftstasjonen dekker både den industrielle utviklingen og den militære motstandskampen gjennom omfattende utstillinger og autentiske maskinhaller. Rjukanbanen utgjør en vesentlig del av dette logistikksystemet som knyttet fabrikkene i Rjukan med verdensmarkedet. Jernbanestrekningen, som inkluderer både tog og de unike jernbanefergene over Tinnsjøen, var en teknologisk bragd i seg selv. Samlet sett gir anlegget et unikt perspektiv på hvordan små norske samfunn ble transformert til globale industrisentre i løpet av få år. Adkomst til området er enklest via riksvei 37 gjennom Telemark. Selve Vemork-anlegget ligger dramatisk til på en klippe over Vestfjorddalen, og adkomst skjer via en gangbru over juvet fra parkeringsområdet. For de som ønsker å oppleve Rjukanbanen, finnes det bevarte stasjonsbygninger og rullende materiell som vitner om den enorme transportkapasiteten som en gang krevdes for å opprettholde virksomheten.