Ridderspranget

Ridderspranget er et imponerende naturfenomen ved elva Sjoa i Vågå kommune, Innlandet. Her presses de store vannmassene fra Jotunheimen gjennom en smal fjellkløft, noe som skaper et voldsomt og fascinerende skue. Området er preget av dype jettegryter, slipte bergformasjoner og den karakteristiske blågrønne fargen som kjennetegner smeltevannet fra breene i nasjonalparken. Naturen rundt er preget av furuskog og lune stier som fører besøkende helt frem til kanten av gjelet. Navnet knytter seg til et kjent sagn fra 1300-tallet om ridderen Sigvat Kvie fra Valdres. Ifølge historien flyktet han med den vakre Jomfru Skårvangssola, som han hadde røvet fra en annen ridder. For å unnslippe forfølgerne skal han ha hoppet over det dype gjelet med jomfruen i armene, mens forfølgeren ikke våget å gjøre det samme. I dag er Ridderspranget et populært stoppested for tilreisende som ønsker å kombinere kulturhistorie med storslåtte naturopplevelser. Besøkende kan i dag oppleve de voldsomme kreftene på trygg avstand fra de tilrettelagte utsiktspunktene. Området er godt egnet for en kort spasertur, og det er mulig å utforske de glatte svabergene nedstrøms når vannstanden tillater det. Vegetasjonen og det spesielle mikroklimaet langs elva gir grobunn for et rikt artsmangfold, noe som gjør det til et yndet mål for både fotografer og naturinteresserte. Adkomst til Ridderspranget er enkel via avkjøring fra fylkesvei 51. Fra parkeringsplassen går det en tydelig og opparbeidet sti ned mot elva, noe som gjør severdigheten lett tilgjengelig for de fleste. Området er et naturlig høydepunkt for de som ferdes langs turistveiene mellom Valdres, Jotunheimen og Gudbrandsdalen.