Rago nasjonalpark

Rago nasjonalpark er en liten nasjonalpark i vilt fjell- og bre-landskap i Sørfold kommune i Nordland, Norge. Parken ble opprettet i 1971, for å «representere et uberørt nordlandsk fjellandskap med egenartet dyreliv i grenseområdet mot den svenske nasjonalpark Padjelanta.» Den dekker et område på 171 km² og grenser opp til de svenske nasjonalparkene Padjelanta, Sarek og Stora Sjöfallet. Til sammen utgjør de fire parkene et verneareal på totalt 5 700 km². Landskapet er kontrastfylt med stille skoger og glattslipte fjellformer, i tillegg til forrevne klipper, elver, fosser, isbreer og permanent snødekke. Det ligger mange granittblokker i forskjellige størrelser spredt i landskapet. Der det er fjellhammere, er bakken under dekket av steinur. Det er registrert flere verdifulle naturforekomster av furuskog i Storskogdalen og ved Storskogvatnet. De områdene som er preget av naturskog har stort antall med rødlistede arter av pore- og barksopp. I de sørøstre deler av nasjonalparken er det funnet flere rødlistede fjellplanter som trives i basisk miljø. Rago nasjonalpark ligger i den østlige, midtre delen av Sørfold kommune. Nasjonalparken har et areal på 171 km². Det er en liten nasjonalpark i norsk sammenheng. Den grenser opp til de store nasjonalparkene Padjelanta, Sarek og Stora Sjöfallet i Sverige. Til sammen danner disse et vernet område på 5 700 km². Rago nasjonalpark er dermed del av et av de største sammenhengende verneområdene i Europa. Det er store kontraster i Rago nasjonalpark, fra stille furumoer til blankskurte svaberg, forrevne klipper, fossefall og høyfjellsområder med permanent snødekke og isbreer. Det er også mange granittblokker i forskjellige størrelser fra istiden spredt rundt i landskapet, og der det er fjellhammere er bakken under dekket av steinur. Området har villmarkspreg fordi det nesten ikke finnes tekniske inngrep og det er lite tilrettelagt for ferdsel. Området har et markert dalføre – Storskogdalen – som strekker seg i nordøstlig retning, og går parallelt med nasjonalparkens nordlige grense. Gjennom denne dalen slynger Nordfjordelva seg, omkranset av furukledde lier og bratte fjellhammere. Flere steder går elven i fosser og stryk. Elven har utspring fra Storskogvatnet, med mange tilførsler fra småbekker. Dalføret forsetter forbi Storskogvatnet med navnet Trolldalen, og elven heter her Trolldalselva. Dalen avsluttes mot grå, steile fjell. Den andre store innsjøen i området er Litlverivatnet med utløp rett ut i den 223 m høye Litlverivassforsen. Litlverivassforsen vier seg ut over fjellet før den går ned i Storskogdalen og har samløp med Nordfjordelva, som drenerer til Laksågavassdraget. Andre mindre fosser i Storskogelva er Klipforsen, Storforsen, Helligforsen, Trollforsen og Storskogforsen. I tillegg til Storskogvatnet og Litlverivatnet er det flere andre små innsjøer i området. Mot nasjonalparkens sør-, øst- og nordgrense er det høye fjelltopper og bart berg. Noen av de markerte fjelltoppene er Storskogtinden rett over Storskogvatnet, Vestre Alep, Gaulis og Austre Gaulis helt i nordøst, Snøtoppen, Bajep og Rago mot Sverige i øst. Mot sør heter fjellområdet Lappfjellet med flere mindre isbreer som Skråisen og Faltkjølen. Enda en bre er Rágojiegŋa rett sørøst for Rago. Over Lappfjellet og Flatkjølen ligger snø og is ofte som en sammenhengende lang kappe, der bare de bratteste hengene er snøfrie. Mange av toppene er rundt 1000 m og høyere. Fjelltoppen Rago har gitt nasjonalparken navnet.