Nærøyfjorden

Nærøyfjorden er en fjord i Aurland kommune i Vestland fylke. Nærøyfjorden er omkring 17 kilometer lang og utgjør en arm av Aurlandsfjorden som igjen er en arm av Sognefjorden. Nærøyfjorden strekker seg inn til bygda Gudvangen. Bakka er en liten bygd som ligger på vestsida av Nærøyfjorden, fire kilometer fra Gudvangen. Lengre ute i fjorden ligger bygda Dyrdal og gården Styvi. Fjorden er en smal fjord, og et sted bare 250 meter bred, mens fjellene i området strekker seg hele 1761 meter over havflaten. Ved Bakka på det smale punket er største dybde bare 7 favner (12 meter), mens fjorden innenfor vider seg ut og går ned til 75 meter (44 favner) dyp slik at den innerste delen utgjør et bekken. Ved Bakkasundet er fjorden bare 250 meter bred. Fjorden kan fryse til i kalde vintre. Det forekom (blant annet på 1920-tallet og i 1962) at rutebåten ikke klarte å gå inn fjorden og måtte ekspedere ved iskanten. I 2013 ble fjorden brukt som en inspirasjon til byen Arendelle i Disney filmen Frost. Amund Helland skrev at «Høie og mægtige fjeld omgiver disse fjorde og fjorddale, der hører til de mærkeligste egne i Sogn.» Amund Helland omtalte fjorden som «Nærøfjorden» eller «Nereimsfjorden». Navnet henger sammen med Nærøy, tidligere skrevet Nærøenn. Navnet kan komme av norrønt Njarðøy, av gudenavnet Njord og «øy». Det er ingen øy i fjorden og andre forklaringer av navnet er knyttet til et eldre ord for «trang, smal» (som i Nørvasund) eller Niðrheim (i kontrast til Oppheim i Vossestrand). 14. juli 2005 ble Nærøyfjordområdet sammen med Geirangerfjordområdet innskrevet som Vestnorsk fjordlandskap på UNESCOs liste over verdens kultur- og naturarvsteder. Nærøyfjordområdet omfatter arealer særlig omkring Nærøyfjorden og deler av Aurlandsfjorden i Aurland kommune samt områder i Voss, Vik og Lærdal kommuner. I Vik og Lærdal er områdene knyttet til Aurlandsfjorden, Fresvikbreen og Bleia naturreservat. I Voss kommune er områdene knyttet til Grånosmyrane naturreservat, Stalheimskleivi med Sivlefossen og Sivlesnipa, Øvsthusdalen med fangstanlegg ved Halsavatnet og Gravhalsen, og Fyresdalen med Grindafletvatni og Grindaflethytta. Delområdet omfatter områder som er vernet på ulike måter av norske myndigheter: