Låtefossen

Låtefossen er et av de mest kjente naturmonumentene i Norge og fungerer som en hovedattraksjon langs Nasjonal turistveg Hardanger. Denne særegne tvillingfossen har et fall på totalt 165 meter, hvor to separate elveløp fra Lotevatnet møtes i et voldsomt og tåkefylt punkt rett før de strømmer under den historiske steinbrua. Fossens dramatiske uttrykk forsterkes av de bratte fjellsidene og det tette samspillet mellom vannmassene og den omkringliggende vestlandsnaturen. Historisk sett har Låtefossen vært et yndet mål for turister helt siden 1800-tallet. Den gamle murte hvelvbrua med seks buer som riksveien går over, ble ferdigstilt rundt 1859 og står som et solid stykke ingeniørkunst. Kontrasten mellom det moderne trafikkbildet og de massive kreftene fra fossen gir besøkende en unik følelse av menneskets plass i møte med urørt natur. De små restene av et eldre hotellområde i nærheten vitner om en lang tradisjon for gjestfrihet i Oddadalen. Besøkende kan oppleve Låtefossen på svært nært hold, da vannspruten ofte når helt bort til veibanen og parkeringsplassen. Det er tilrettelagt med en liten kiosk og utsiktspunkter som gir gode fotomuligheter av både vannmassene og steinbrua. Området rundt fossen er et knutepunkt for videre utforskning av Hardangervidda og nærliggende attraksjoner som Buerbreen og Trolltunga, noe som gjør det til et naturlig stoppested for reisende i regionen. Adkomsten er svært enkel da fossen ligger rett inntil riksvei 13, omtrent 15 kilometer sør for Odda sentrum. Den umiddelbare nærheten til hovedveien gjør at man ikke trenger å legge ut på lange fotturer for å oppleve de spektakulære synsinntrykkene. Det er viktig å være oppmerksom på at veibanen ved fossen ofte er våt og glatt på grunn av den konstante vanntåken fra de fallende vannmassene.