Folgefonna nasjonalpark (Kvinnherad)

Folgefonna nasjonalpark ble opprettet i 2005 og dekker et imponerende landskap dominert av selve isbreen og det omkringliggende fjordlandskapet i Hardanger. Nasjonalparken strekker seg over kommunene Ullensvang, Etne og Kvinnherad. Landskapet her er definert av kontrastene mellom den kalde, massive isflaten og de frodige, dype dalene som faller bratt ned mot fjordarmene. Geologien i området er preget av harde bergarter som har blitt slipt ned av ismasser gjennom flere istider, noe som har etterlatt seg et terreng med blankskurte svaberg og unike moreneformasjoner. Besøkende i Folgefonna nasjonalpark kan oppleve alt fra krevende toppturer på ski eller til fots, til kortere vandringer langs merket sti i randsonene. Isbreen i seg selv er et populært mål for brevandring med guide, hvor man kan utforske blåisformasjoner og sprekksystemer under trygge forhold. Området huser også et rikt dyre- og planteliv; her kan man blant annet observere kongeørn og fjellrype i det alpine terrenget. Historiske ferdselsveier, som den berømte Buarbreen-ruten og veien mellom Odda og Mauranger, gir et innblikk i hvordan mennesker har krysset det barske landskapet i generasjoner. Adkomst til nasjonalparken skjer via flere innfallsporter langs Hardangerfjorden og Åkrafjorden. Populære startpunkter inkluderer steder som Buer i Odda, Sundal i Mauranger og Jondal, hvor man finner veier som fører helt opp til brekanten. Terrenget er variert, men krever ofte at man er forberedt på raske værskifter og krevende stigninger, spesielt dersom man har planer om å bevege seg inn på selve isen eller opp i de høyere fjellpartiene.